La ciudad de Kota Kinabalu es también un importante destino turístico y una puerta de entrada popular para los turistas que visitan Sabah y Borneo. El Parque Nacional Kinabalu está a aproximadamente 90 kilómetros (55,92340728 mi) de la ciudad y hay muchos lugares de interés turístico en los alrededores. Kota Kinabalu es también uno de los centros comerciales e industriales más importantes del Este de Malasia. Hay una serie de lugares de interés cultural de la ciudad. Museo Sabah situado cerca de la Hospital Queen Elizabeth son el principal museo de Sabah. Alrededor del museo Centro de Ciencia y Tecnología, Sabah Galería de Arte y el Jardín Botánico Etno. Wisma Budaya Art Gallery alberga exposiciones de arte regionales e internacionales, así como. Se celebra un festival anual de Kaamatan o Festival de la Cosecha, y la belleza concursos Unduk Ngadau, celebrada simultáneamente en marzo. Monsopiad pueblo también ofrece espectáculos culturales relacionadas con la cultura Kadazan-Dusun.